천식
천식이란?
천식은 한의학에서 호흡이 가빠지고 숨쉴 때 목구멍에서 소리가 나는 효천증의 범주에 해당하는, 기관지 상피세포에 만성적인 염증이 유발되어 기관지가 외부자극에 민감하게 반응을 보이는 질환입니다. 천식은 서양의학적으로는 기도염증, 기도과민성, 기도협착 및 기관지 경련의 특징이 나타나는 기도의 만성 염증성 질환으로 세계적으로 그 이환율이 해마다 증가 추세에 있습니다. 만성염증은 기도의 과민성을 야기하여 반복적으로 재발되는 천명(쌕쌕거리는 호흡음), 호흡곤란, 가슴조임, 기침 등의 증상을 일어나게 합니다.
천식의 임상적 분류와 증상
임상 양상에 따라 천식을 분류하면, 크게 외인성 천식과 내인성 천식, 그리고 기타 여러 형태의 천식으로 나눌 수 있습니다.
1. 외인성 천식
알레르기성 천식이라고 하며, 주로 어린이와 젊은이에게서 많이 나타납니다. 원인물질에 노출된 후에 천명음, 호흡곤란, 그 외 다fms 호흡기장애 증상과 함께 발작적인 기관지경련이 나타나는 것이 특징입니다.
2. 내인성 천식
주로 중년기에 발생합니다. 면역학적 원인이 뚜렷하지 않고 호흡기 감염이 흔히 원인이 되며, 특발성 혹은 감염성 천식이라고 불리며, 객담의 양이 많고 농성으로 나타나며 기침이 심합니다.
4. 운동유발성 천식
진행성 퇴행성 뇌 질환의 하나인 파킨슨병의 환자들 중 30~40%정도는 파킨슨병의 말기에 치매의 증상을 나타내게 됩니다. 파킨슨병은 몸과 팔, 다리가 굳고 동작이 어둔함, 주로 가만히 있을 때 손이 떨리며 머리를 흔들고 말이 어눌해지고 보폭이 줄고 걸음걸이가 늦어지는 등의 증상을 보이게 됩니다.
4. 혼합형 천식
이는 운동에 의해 유발되는 천식으로 대개 마라톤을 오래하신 분들이나 이른 새벽에 조깅을 오래한 경우 많이 나타납니다.
천식의 원인
천식의 원인은 아직 완전하게 밝혀지지는 않고 있으며 사람마다 다릅니다. 유전적인 성향을 보이는 경우에는 항원성이 있기 때문에 흔히 꽃가루, 집먼지 진드기, 애완동물, 배설물 곰팡이, 오염된 대기, 자극적인 냄새, 담배연기 등으로 유발될 수 있으며, 그 외에도 흥분이나 스트레스, 약물 부작용, 운동 중 과도한 호흡 등이 원인이 되기도 합니다. 한의학에서는 천식을 효천이라고 하는데, 체질적인 특수한 소인이 잠재되어 있다가 찬 기운을 만나거나, 피로시에 발생할 수 있다고 하였으며, 이는 알레르기에 의한 천식의 발생 기전과 유사하다고 볼 수 있습니다. 또한 폐의 음기가 부족하거나 소화기나 신의 기능이 약한 경우, 그리고 외부의 사기가 침범한 경우에도 원인이 된다고 보고 있습니다.
천식의 치료법
한의학적으로는 비, 폐, 신 삼장이 위기의 활동과 연관되어 한의학에서 대표적인 면역 관련 장부로 생각되고 있으며 천식의 발병 원인에 대해 한의학에서는 비, 폐, 신의 기능상실이 천식의 내적인 소인이라고 설명합니다. 폐는 기를 주관하고 신은 기를 받아들이는 것을 주관하므로 폐와 신이 허하면 특징적인 호흡곤란과 천명의 증상을 나타내게 되며, 소화기 기능의 저하로 인해 노폐물이 발생하면 기도를 폐색하여 다양한 호흡기 증상을 유발하기 때문입니다. 따라서 만성화된 천식을 근본적으로 치료하기 위해서는 면역계를 억제할 것이 아니라 비, 폐, 신의 기능을 회복시켜 면역력을 높여주는 것이 필수적입니다.
1. 한약치료
한약치료는 크게 급성기와 안정기로 구분해야 하는데, 급성기와 발작기에는 기관지 확장 효능이 강하고 사기를 몰아내는 약물로 폐의 울체된 기운을 풀어헤쳐 주고, 안정기에는 폐의 음적인 기운을 수렴하고 비장과 신장의 부조화를 조절하여 저항력과 적응력을 극대화하는 방법으로 안정기를 최대한 늘리도록 하고 있습니다.
2. 침구치료
천식에 있어 유효한 경혈점에 침을 놓아 비, 폐, 신 기능을 활성화함과 동시에 증상을 완화시키고, 기혈순환을 원활하게 하여 한약의 효과를 더욱 높입 니다.
3. 생활관리
- 1폐는 건조한 것을 싫어하므로 가습기나 젖은 수건 등을 사용하여 습도와 온도를 알맞게 유지시키는 것이 좋습니다.
- 2미지근한 물 많이 마시면 기관지의 민감도가 낮아져 기침이 줄고 가래가 쉽게 배출될 수 있습니다.
- 3천식이 약화되는 환자일 경우 찬 공기를 마시는 운동 즉 새벽운동은 피하는 것이 좋습니다.
- 4알레르기성 천식환자의 경우에는 침구류를 자주 청소하며 청결에 주의하여 진드기나 곰팡이의 번식을 억제하는 것이 좋습니다.
- 6식사는 포만감이 느껴질 정도로 과식하는 것은 좋지 않으며 소금, 달걀, 조미료, 초콜릿, 메밀, 토란 등은 피하는 것이 좋습니다. 술과 담배는 물론 금기입니다.
- 7천식 환자들은 안정기에 들어섰다 하더라도 감기에 걸리면 다시 발작을 하는 경우가 많으므로 평소에 감기에 걸리지 않도록 항병력과 저항력을 길러야 합니다.